Schnellstraßenbahn an Schloss und See Düsseldorf - Mehr Tunnel, weniger Tram

Abschied einer U-Straßenbahn in Ludwigshafen

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Zunächst wurden die Straßenbahnlinien aus Oggersheim und Friesenheim in die neue Anlage verschwenkt. Die damit verbundene Neuorganisation des Straßenbahnnetzes hatte aufgrund der Aufgabe direkter Streckenführungen durchaus spürbare Fahrzeitverlängerungen zur Folge, erschien im Angesicht der Verknüpfung mit dem Eisenbahnverkehr damals aber als gerechtfertigt.

1976: Der »C-Tunnel« wird eröffnet

Durch die Verlegung des Hauptbahnhofs entstand am nördlichen Rand des Zentrums von »LU« (wie die Stadt nach ihrem Autoverkehrszeichen auch genannt wird) auf den ehemaligen Bahnflächen eine breite Brache. Diese war linksrheinischer Mündungspunkt der Kurt-Schumacher-Brücke, über die seit dem 29. September 1972 auch die Straßenbahn fährt und so auch heute noch einen von zwei Meterspur-Verknüpfungen zwischen Mannheim und Ludwigshafen stellt. Parallel zum Brückenbau wurde das ehemalige Bahngelände städtebaulich entwickelt. In Höhe des alten Bahnhofs entstand dabei das »Rathaus-Center«, ein Hochhaus, in dem neben dem Rathaus der Stadt Ludwigshafen auch ein Einkaufszentrum untergebracht ist.

Zusammen mit dem Rathaus-Center baute man alle damals in diesem Bereich geplanten Schnellbahnstrecken quasi »in einem Aufwasch« gleich mit. Unter dem Rathaus-Center wurde dafür ein sechsgleisiger U-Bahnhof auf zwei Ebenen angelegt. In Richtung Norden entstanden zwei kreuzungsfreie Anschlussstrecken in Richtung Werksgelände der BASF, die südlich der ebenfalls unterirdischen Station Hemshofstraße kreuzungsfrei zusammengeführt wurden. In diesem Bereich findet sich außerdem die ebenfalls kreuzungsfreie, oberirdische Station Gartenstraße. Die von der Kurt-Schumacher-Brücke kommende Straßenbahnstrecke erhielt eine eigene Einfahrt in das Tunnelsystem. Zwischen dem Rathaus und der 1969 eröffneten unterirdischen Station am neuen Hauptbahnhof wurde in offener Bauweise auf der ehemaligen Bahntrasse eine Tunnelstrecke mit der Zwischenstation Danziger Platz errichtet, die in der Planung als C-Tunnel bezeichnet wurde. Die gesamte neue Straßenbahninfrastruktur um den Knoten Rathaus – die Station hieß bis 1979 »Hauptpost« – konnte am 26. September 1976 in Betrieb genommen werden.